Целиакия - хроническое заболевание, характеризующееся повреждением слизистой оболочки тонкой кишки глютеном, растительным белком, который содержится в злаковых. При длительном течении нераспознанной целиакии вследствие длительной интоксикации организма глютеном начинаются тяжелые вторичные иммунные нарушения: инсулинозависимый сахарный диабет, хронический гепатит, артрит по типу ревматоидного, тиреоидит, бесплодие и др. заболевания. При целиакии на 78% повышается опасность рака полости рта, кишечника и пищевода. Риск этих заболеваний снижается после 5 лет строгой безглютеновой диеты. Частота заболевания целиакии в Европе составляет 1 человек на 100 человек.

Международный День Целиакии, который в 2012 году проходил на Елагином острове  под лозунгом «Корабль безглютенового детства» – разноплановое мероприятие, ориентированное на широкие массы общественности с целью привлечения внимания населения к проблеме диагностики данного заболевания. Мероприятие «Корабль безглютенового детства» предоставило возможность большому количеству семей с целиакией получить информацию по организации правильного питания, консультацию профессионалов – врачей, диетологов, специалистов по социально-правовым вопросам и нормам. Волонтеры – курсанты Морской академии им. адмирала С.О. Макарова – развлекали детей на специально оборудованных спортивных площадках, обучали их вязанию морских узлов и русской семафорной азбуке.  Доминантой праздника стал благотворительный концерт, на котором выступил лауреат всероссийских и международных конкурсов 12-ти летний певец Григорий Калайда,  радовали детей и родителей профессиональные детские и молодежные коллективы, собачье шоу от клуба «Шнауцер на Неве».

Проблема целиакии в России давно стала государственной: таких больных освобождают от военной службы, для них создаются мощные общественные поддержки, специализированные магазины и отделы диетического питания. Проведение в Санкт-Петербурге Международного Дня Целиакии является знаковым мероприятием в решении всех этих вопросов и вселяет надежду на улучшение диагностики этого заболевания.

Организаторами мероприятия стали: Санкт-Петербургское общество больных целиакией «Эмилия», Ассоциация общественных объединений родителей детей-инвалидов «ГАООРДИ», ООО «КОМПАНИЯ СТАЙЛАБ», ЦПКиО им. Кирова, ГМА им. адмирала С.О. Макарова.